Victoria Temporaria para las Ballenas en el Golfo de California

Un juez federal del estado norteño de Sonora ha bloqueado el tráfico de mega-buques en el Golfo de California, relacionado con un terminal de exportación de gas natural licuado (GNL) que se planeaba construir. Esta decisión representa una importante victoria—aunque temporal—para las ballenas que son el centro de un novedoso caso legal.

El Caso de las Ballenas

El otoño pasado, una coalición de organizaciones presentó una demanda en nombre de las ballenas del Golfo de California, argumentando que merecen un hábitat habitable y protecciones legales equivalentes a los derechos humanos. Según el equipo legal de las ballenas, las colisiones con petroleros de gran tamaño, como aquellos que transportarían GNL a través del Golfo de California, son una de las principales causas de muertes de ballenas.

La demanda invocó la Ley General de Vida Silvestre de México, la Constitución mexicana y tratados internacionales en un esfuerzo por declarar la zona como un “hábitat crítico”.

La Decisión Judicial

Este martes, el juez aprobó un amparo, que es un tipo de injunción constitucional, que suspende el tránsito de buques de más de 300 metros de longitud—vinculados al terminal de exportación de GNL Saguaro en Puerto Libertad, Sonora—hasta que se emita un juicio definitivo en el caso. Dado que la planta aún no se ha construido y no hay gas licuado siendo transportado, esta determinación, que es una suspensión definitiva que reemplaza una más débil de 2024, se enfoca en detener futuros buques relacionados con Saguaro, no el tráfico actual.

Reacciones de Defensa

“Las ballenas demandaron y hoy están ganando,” proclamó la abogada Nora Cabrera Velasco en el medio digital Expansión. Es cofundadora y directora de Nuestro Futuro, una organización ambiental y de justicia climática dirigida por jóvenes mexicanos que ha liderado la demanda en nombre de las ballenas y todos los mamíferos marinos que habitan, transitan o se reproducen en el Golfo de California.

El especialista en mamíferos marinos, Omar García, mencionó en Infobae que “la causa número uno de muertes de ballenas a nivel mundial son las colisiones con mega-tanqueros de GNL,” agregando que las tripulaciones a menudo “ni siquiera sienten” el impacto.

Detalles del Proyecto GNL

El terminal de exportación de GNL —propuesto por la empresa privada Mexico Pacific— recibiría gas natural transportado desde Estados Unidos a Puerto Libertad, lo licuaría y lo enviaría a mercados asiáticos. El oleoducto de 800 kilómetros comenzaría en la rica cuenca de Permian en Texas. Mexico Pacific ha informado que está en proceso de trasladar su sede de Houston a Ciudad de México.

La cobertura mediática ha citado el costo del proyecto, que se convertiría en el terminal de GNL más grande de México, en aproximadamente 15 mil millones de dólares. Los documentos de planificación indican que sería capaz de exportar inicialmente más de 15 millones de toneladas de gas estadounidense al año hacia Asia a través del golfo, a menudo llamado el “Acuario del Mundo” o el Mar de Cortés.

Según el Instituto para la Economía Energética y Análisis Financiero, con sede en Ohio, “retrasos, turbulencias y errores en los permisos han obstaculizado” el proyecto. Activistas, grupos ambientales y científicos han advertido que las colisiones de barcos y el ruido de las grandes embarcaciones son causas líderes de muertes de ballenas y pueden interrumpir la comunicación y migración en una región que alberga docenas de especies de cetáceos.

Conclusión

El reciente fallo judicial sobre la suspensión del tráfico de mega-buques en el Golfo de California es un paso significativo hacia la protección de las ballenas en peligro. A medida que el caso avanza, la esperanza es que se reconozca oficialmente el hábitat crítico que estas majestuosas criaturas necesitan para sobrevivir.

Resumen de Puntos Clave

• Un juez federal en Sonora bloquea el tráfico de buques de GNL, representando una victoria temporal para las ballenas.
• Las ballenas demandaron derechos a un hábitat habitable y protección legal.
• El terminal de GNL propuesto recibiría gas natural desde Estados Unidos, con un costo estimado de 15 mil millones de dólares.
• Colisiones con buques de carga son una de las principales causas de muerte de ballenas en el mundo.