La Relación Comercial de Servicios entre México y Estados Unidos
En los últimos años, he invertido mis ahorros, obtenido algunas becas, y asumido una considerable deuda para establecer una relación de intercambio muy específica con la Universidad de Georgetown y los Estados Unidos. Aparte de algunos cientos de dólares que gasté en sudaderas, camisetas, gorras y tazas, miles de dólares se destinaron a un servicio en particular: la educación. Durante un par de años, contribuí —de manera muy personal— a un sector de la relación bilateral en el que Estados Unidos siempre registra un superávit: los servicios.
Mantener este texto breve será un reto, pero empecemos aclarando qué significa el comercio de servicios. Usualmente, asociamos el comercio con coches, televisores, ropa, frutas o aguacates cruzando la frontera. Pero, ¿qué pasa con todas las cosas que no vienen en cajas?
¿Qué incluye el comercio de servicios?
Desde adolescentes volando a Cancún durante las vacaciones de primavera, hasta banqueros bien vestidos en Nueva York manejando inversiones mexicanas. Personas del mundo tecnológico vendiendo software, servicios en la nube y TI. Consultores, aseguradoras y proveedores de logística. Y sí, estudiantes pagando matrículas en Washington D.C. Todo esto (y mucho más) se describe como comercio de servicios entre México y Estados Unidos.
¿Cuál es su tamaño y relevancia?
Aunque México no sea el principal socio de servicios de Estados Unidos, se encuentra firmemente entre los cinco primeros. En 2024, el comercio de servicios entre Estados Unidos y México alcanzó aproximadamente $96 mil millones. Para finales del tercer trimestre de 2025, esa cifra ya se acercaba a los $70 mil millones, lo que representa un incremento del 15% en comparación con el mismo periodo del año anterior. En ese mismo año, EE. UU. registró un superávit de $5.3 mil millones en servicios con México; para el tercer trimestre de 2025, ese superávit ya había crecido a unos $6.3 mil millones.
Aún más interesante es la tendencia: entre 2020 y 2024, las exportaciones de servicios de EE. UU. a México más que se duplicaron (+114%), mientras que las importaciones de servicios desde México crecieron aún más rápido (+152%). Esto refleja una normalización post-COVID, pero también algo más profundo: mayor turismo, más transporte, más servicios digitales y una integración empresarial transfronteriza mucho más significativa.
Tres áreas clave del comercio de servicios
1. Viajes y turismo
Los turistas de México hacia Estados Unidos se han cuadruplicado en las últimas dos décadas. Además, México se ha consolidado como el principal destino para vuelos internacionales desde EE. UU. Aproximadamente 45 millones de pasajeros vuelan entre ambos países cada año. Esto es aproximadamente 1.6 veces más que Canadá, el segundo destino más grande, y cinco veces más que Japón, que ocupa el quinto lugar. Aunque el turismo a menudo se presenta como un “déficit” en papeles, representa una enorme ganancia de bienestar para los estadounidenses: playas de clase mundial en Cancún, Cabo, Vallarta y Tulum; gastronomía, arte y cultura en Ciudad de México y Oaxaca; y pueblos históricos como San Miguel de Allende, Querétaro y Guanajuato.
2. Logística, transporte y servicios empresariales
A medida que crece el comercio de coches, electrónicos y alimentos, también aumenta el transporte de carga, el almacenamiento, los servicios aduaneros, la entrega exprés, la contabilidad y el soporte profesional. Estos servicios crecen junto al comercio de bienes y dependen en gran medida de pequeñas y medianas empresas locales, especialmente en la frontera y en las ciudades de destino. Más integración de bienes significa automáticamente más integración de servicios.
3. Servicios digitales y basados en el conocimiento
Esta categoría incluye finanzas y seguros, software, computación en la nube, servicios de TI, procesamiento de datos, telecomunicaciones y servicios profesionales. Este sector es el de más rápido crecimiento y lo que impulsará a América del Norte hacia su próxima fase de competitividad global.
Conclusión
A medida que nos acercamos a la revisión del T-MEC, el objetivo debe ser claro: establecer un marco legal que reduzca fricciones, alinee regulaciones y acelere el crecimiento en lugar de frenarlo. El comercio de servicios con México genera empleos en EE. UU., crea un superávit constante, inyecta enormes cantidades de dinero en la economía estadounidense, y fortalece la plataforma norteamericana que permite a ambos países competir a nivel global.
Conclusiones clave
- El comercio de servicios entre México y EE. UU. alcanzó un récord en 2024.
- El turismo es una de las áreas más significativas de este comercio.
- La logística y los servicios empresariales son fundamentales para el crecimiento del comercio.
- Los servicios digitales están impulsando una nueva fase de competitividad en América del Norte.
