Sudáfrica, Esuatini y Zambia Inician la Distribución de Lenacapavir para la Prevención del VIH

Sudáfrica, Esuatini y Zambia han dado un paso innovador al comenzar a administrar Lenacapavir, una inyección preventiva que solo requiere ser aplicada dos veces al año y muestra una eficacia superior al 99.9% en la reducción del riesgo de transmisión del VIH. Este avance representa un hito significativo en la lucha contra el VIH en África, el continente más afectado por esta epidemia.

Un Lanzamiento Histórico en África

En Johannesburgo, el lanzamiento de Lenacapavir se llevó a cabo bajo la supervisión de una unidad de investigación de la Universidad de Wits, como parte de una iniciativa financiada por Unitaid, la agencia de salud de Naciones Unidas. Este lanzamiento marca el primer uso público del medicamento en África, donde aproximadamente uno de cada cinco adultos es portador del VIH.

Unitaid destacó que las primeras aplicaciones de Lenacapavir en Sudáfrica marcan «uno de los primeros usos reales de esta inyección semestral en países de ingresos bajos y medios». Aunque la agencia no reveló cuántas personas recibieron las primeras dosis, el medicamento se estima en un costo de 28,000 dólares al año en Estados Unidos. Se anticipa que habrá una implementación nacional más amplia para el próximo año.

Eventos en los Países Vecinos

Zambia y Esuatini también han recibido 1,000 dosis de Lenacapavir como parte de un programa estadounidense, coincidiendo con las ceremonias del Día Mundial del Sida. En Esuatini, la entrega se realizó en un evento público donde varios ciudadanos hicieron fila para recibir la inyección, lo que se convirtió en una celebración con canciones y bailes.

El primer ministro Russell Dlamini declaró que «hoy es un punto de inflexión en nuestra respuesta nacional al VIH», enfatizando que la inyección proporciona «nuevas esperanzas y una poderosa herramienta para proteger a nuestros ciudadanos».

Desafíos en el Acceso y la Sostenibilidad

En el marco del programa estadounidense, Gilead Sciences ha acordado suministrar Lenacapavir de forma no lucrativa a dos millones de personas en naciones con alta incidencia de VIH durante tres años. Sin embargo, Estados Unidos no enviará dosis a Sudáfrica a pesar de su participación en ensayos clínicos, lo que refleja tensiones políticas entre ambos países.

Jeremy Lewin, funcionario del Departamento de Estado estadounidense, comentó que «obviamente, animamos a todos los países, especialmente a Sudáfrica, a financiar las dosis para su propia población» debido a su capacidad económica. Críticos del esquema sostienen que las entregas están muy por debajo de lo necesario, y que el costo actual de Lenacapavir es inalcanzable para la mayoría de la población.

Una Necesidad Urgente de Soluciones Accesibles

Según los datos de ONUSIDA de 2024, África oriental y meridional alberga aproximadamente el 52% de los 40.8 millones de personas que viven con VIH en todo el mundo. En Zambia, 1.4 millones de personas son portadoras del virus, con aproximadamente 30,000 nuevas infecciones cada año. Mientras tanto, en Esuatini, alrededor de 220,000 personas viven con VIH en un reino de 1.2 millones de habitantes.

Para el año 2027, se espera que existan versiones genéricas de Lenacapavir a un costo estimado de 40 dólares anuales en más de 100 países, gracias a acuerdos entre Unitaid y la Fundación Gates con farmacéuticas de India.

El Futuro del VIH y la Prevención

La profilaxis previa a la exposición (PrEP) ha estado en uso durante más de una década para prevenir la transmisión del VIH, pero la necesidad de tomar una pastilla diaria ha limitado su efectividad en el control de nuevas infecciones. Con la llegada de Lenacapavir, se abre un nuevo horizonte en las estrategias de prevención del VIH.

Conclusión

Lenacapavir representa un paso crucial hacia el control del VIH en África, ofreciendo una opción de prevención accesible e innovadora. Sin embargo, el desafío de garantizar su disponibilidad y sostenibilidad persiste, lo que hace vital la colaboración internacional y la inversión en salud pública.

• Lenacapavir es una inyección preventiva contra el VIH, administrada dos veces al año.
• El lanzamiento en África es el primero de su tipo en países de ingresos bajos y medios.
• Las dosis iniciales no se enviarán a Sudáfrica debido a tensiones políticas con EE. UU.
• Se espera que versiones genéricas estén disponibles a un costo menor para el año 2027.