Canadá apuesta contra la dominación estadounidense y México podría pagar el precio

Recientemente, el Primer Ministro canadiense, Mark Carney, ha firmado “asociaciones estratégicas” con China y Catar, mientras realiza declaraciones contundentes en el Foro Económico Mundial en Davos. Las tensiones aumentan conforme se acerca la revisión oficial del acuerdo de libre comercio USMCA, firmado en 2018. Las consecuencias de estos movimientos podrían ser profundas y significativas.

Un acuerdo que podría cambiar el rumbo

En juego está el crucial acuerdo comercial USMCA, valorado en 1.9 billones de dólares. Este acuerdo de libre comercio, que reemplazó al NAFTA en 2020, es fundamental para la economía de América del Norte. Este año, el acuerdo se encuentra en fase de revisión, y las negociaciones oficiales están a punto de comenzar; cualquier acción podría desestabilizar el pacto.

La expansión de Canadá

La semana agitada de Carney comenzó con un viaje a Pekín, el primero de un Primer Ministro canadiense en casi una década. En este encuentro, anunció un acuerdo comercial “histórico” con China, descongelando relaciones con un país al que el año pasado calificó como “la mayor amenaza de seguridad para Canadá”.

Aunque el acuerdo tiene un alcance limitado, representa un desafío simbolico a Estados Unidos. Canadá reducirá los aranceles sobre vehículos eléctricos, un compromiso establecidos junto a EE. UU. hace dos años, a cambio de acceso a mercados agrícolas, así como discusiones sobre compras de energía e inversiones automotrices. Sin embargo, lo más significativo del acuerdo es el contexto.

Carney describió su visita a China como la “fundación de una nueva asociación estratégica” para un “nuevo orden mundial”, una frase que los funcionarios chinos utilizan a menudo para referirse a lo que consideran un declive estadounidense. “El sistema multilateral ha sido erosionado”, afirmó, y sugirió que “coaliciones de países afines” con “áreas de cooperación específicas” podrían reemplazarlo.

Posteriormente, anunció otra asociación estratégica con Catar, antes de ofrecer un discurso contundente en Davos. Sin mencionar al presidente estadounidense, Donald Trump, Carney hizo referencia a la hegemonía estadounidense y acusó a las “grandes potencias” de usar la integración económica como armas. La ruptura, afirmó, del “orden internacional basado en reglas” “no será restaurada”.

Los líderes mundiales respondieron con aplausos de pie.

Reacción de Estados Unidos

Trump, al enterarse del acuerdo con China, reaccionó de inmediato; primero calificó al USMCA como “irrelevante”, y luego dijo que EE. UU. “no necesita los productos canadienses”. No se retractó de ninguno de sus comentarios.

Aunque un divorcio entre EE. UU. y Canadá parece poco probable —el 75% de las exportaciones de Canadá aún se dirigen a EE. UU., mientras que China ocupa un distante segundo lugar con el 4%—, el daño colateral podría estar apenas comenzando.

Un momento complicado para México

Para México, la situación no podría ser más complicada. Con el lanzamiento inminente de la revisión del USMCA, los tres países están en posición de renovar, renegociar, terminar de inmediato o dejar caducar el acuerdo de libre comercio. Aunque es temprano, una quinta opción parece cada vez más plausible: el acuerdo actual podría fragmentarse en acuerdos bilaterales.

Aunque el USMCA es crucial para los tres países, México —el más dependiente de las exportaciones y del mercado estadounidense, con el 81% de todas sus exportaciones destinadas a EE. UU.— es quien más podría perder si el pacto se fragmenta. Aproximadamente el 85% de todas las exportaciones mexicanas entran a EE. UU. sin impuestos gracias al USMCA.

En comparación, el 30% de todo el comercio internacional de EE. UU. proviene del USMCA. Para Estados Unidos, esto no representa tanto como para México; solo el 11% del PIB de EE. UU. proviene de exportaciones. Líderes empresariales estadounidenses argumentan que las exportaciones por sí solas no capturan el verdadero valor del USMCA; para ellos, el ahorro en costos de la cadena de suministro y la infraestructura continental integrada crean una gran ventaja económica para EE. UU.

Los bienes y servicios exportados constituyen el 35% del PIB de México, la cifra más alta de cualquier país del USMCA.

En este contexto, la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, se ha mostrado optimista respecto a la revisión del acuerdo. “Los que más defienden el [USMCA] son los empresarios estadounidenses”, afirmó.

¿Cuáles son las opciones de México?

Aun así, esto podría no ser suficiente. Trump y su representante de Comercio, Jamieson Greer, han considerado descomponer el USMCA en acuerdos bilaterales desde el año pasado. La razón es clara: los acuerdos bilaterales otorgan a EE. UU. un significativo poder de negociación, incluso a riesgo de una costosa interrupción en la cadena de suministro.

Reconociendo esto, Canadá está diversificando sus alianzas. Más allá de China y Catar, Carney ha acelerado negociaciones comerciales con la ASEAN, Mercosur y al menos otros 10 países. Se ofrecen recursos minerales ricos, un gran mercado interno con alto gasto per cápita y una infraestructura logística escalada.

En contraste, México carece de estas ventajas. El acceso al mercado estadounidense es un pilar clave de su propuesta de valor, especialmente en un entorno de inversión global que prioriza la cercanía. En los últimos años, México ha alineado cuidadosamente sus intereses más cerca de EE. UU.

Pero estos lazos estrechos podrían volverse en su contra.

Controlando el futuro

A medida que Canadá se expande, México se ve cada vez más atrapado. Después de años atrayendo a fabricantes chinos —notablemente la ahora aplazada planta de $2 mil millones de BYD—, México ha incrementado los aranceles a países no pertenecientes a tratados de libre comercio (incluyendo China) hasta un 50%. Mientras tanto, la cooperación en seguridad con Washington continúa intensificándose.

Con el inicio de la revisión del USMCA, se espera que EE. UU., con un poder de negociación sólido, exija más mecanismos de control de inversión, operaciones de seguridad ampliadas, reglas de origen más estrictas, provisiones laborales invasivas e incluso alineación en políticas exteriores.

Actualmente, México se ha convertido en el principal comprador de bienes estadounidenses, superando a Canadá.

Los acuerdos existentes limitan ciertos movimientos de política exterior; el Artículo 32.1 restringe los acuerdos de libre comercio con “países no de mercado” —un eufemismo para China. Sin embargo, los nuevos acuerdos estadounidenses van aún más lejos, introduciendo “píldoras venenosas” que transforman los acuerdos “de instrumentos puramente comerciales en herramientas para gestionar la orientación más amplia de política exterior de los países socios”, según el analista Simon Evenett de Global Trade Alert.

Una conclusión incierta

En Davos, Carney ofreció un marco para escapar de esta dinámica. “Las potencias medianas deben actuar juntas porque, si no estamos en la mesa, estamos en el menú”, dijo. “Cuando solo negociamos bilateralmente con un hegemón, negociamos desde una posición de debilidad. Competimos entre nosotros para ser los más complacientes.”

“Esto no es soberanía”, concluyó Carney. “Es la actuación de la soberanía mientras se acepta la subordinación.”

La elección de México será binaria: aceptar estas demandas que limitan la soberanía o perder el acceso al mercado estadounidense. Mientras Canadá puede amenazar con alejarse, México no tiene esa opción.

La compensación no se menciona abiertamente. ¿Traerá una mayor integración con EE. UU. una mayor prosperidad? La presidenta Sheinbaum sostiene que sí —la unidad de América del Norte es fundamental para “competir con China”.

Aún así, su retórica podría no ser suficiente. “Recuerda, Mark,” dijo Trump el miércoles, “Canadá vive gracias a los Estados Unidos”. Los movimientos de Carney aún podrían invitar a represalias; los riesgos, tanto para Canadá como para México, son enormes.

A medida que Carney camina por la cuerda floja entre Washington y Pekín, México puede ver cómo sus opciones se reducen cada vez más. La pregunta no es ya si las potencias medias pueden trazar su propio rumbo, sino si México aún tiene la opción de hacerlo.

Conclusión

La situación entre Canadá, Estados Unidos y México está en una encrucijada crítica. Los intentos de Canadá de alejarse de la hegemonía estadounidense podrían tener repercusiones significativas para México, que depende enormemente de su vínculo comercial con EE. UU. A medida que se inician las revisiones del USMCA, el futuro de México en esta dinámica cada vez más compleja está en juego.

• Canadá busca establecer alianzas estratégicas que desafían a EE. UU.
• México se enfrenta a un potencial desmantelamiento del USMCA, lo que puede perjudicar su economía.
• Las tensiones entre EE. UU. y Canadá podrían tener efectos colaterales graves para México.
• La revisión del USMCA podría resultar en acuerdos bilaterales, aumentando la vulnerabilidad de México.